Ultime étape, ultimes séquences avant l’arrivée au bord d’une mer Méditerranée si proche, dont pourtant la caravane a passé la journée à s’éloigner à la rencontre de certains joyaux de l’arrière-pays provençal. Aujourd’hui, ce sont donc trois épreuves spéciales sur route qui ont départagé ceux qui avaient encore l’espoir de monter sur le podium…
Après la première épreuve spéciale sur route fermée du jour, courte mais intense, l’itinéraire s’est élevé jusqu’au pied du château d’Aiguines dominant le lac de Sainte-Croix, où a eu lieu la distribution du traditionnel panier pique-nique.
La somptueuse route surplombant les Gorges du Verdon a offert ensuite moult places où le déguster. Au sortir des Gorges, deux épreuves très techniques se sont avérées décisives pour le classement final… Une programmation soignée et de belles images pour cette dernière journée dont la clôture sur la Croisette de Cannes, au pied du tapis rouge du Palais des Festivals, referme en beauté le film de la semaine. Moteur, action… Coupez ! L’édition 2023 du Tour Auto est dans la boite !
E.C. 12– Epreuve sur route : Le Montounier
En sport automobile comme ailleurs, la taille ne fait pas tout ! Il ne fallait pas se fier à sa distance relativement courte en comparaison des autres épreuves de cette édition. Intense, elle était très exigeante : multiples trajectoires, tracés sinueux à souhait et relief marqué, profil rendant l’épreuve très rapide, à la limite du circuit de vitesse. Il a fallu se montrer alerte pour bien démarrer cette journée ! L’équipage Breittmayer/Thomas #216 nous ont donné encore une fois du spectacle en termes de vitesse, remportant cette spéciale exigeante… pas assez pour déstabiliser une Ford GT 40 de 1965 apparemment !
Puis la montée vers le château d’Aiguines a conduit à la distribution du panier repas, le long de routes pittoresques offrant une vue sur les eaux du Lac de Sainte Croix qui prennent des airs de lagon. Souvenir pour les anciens puisque c’est Aiguines, trop petit pour nous accueillir maintenant, qui fut le premier château hôte d’un déjeuner du Tour Auto il y a presque trente ans !
E.C. 13 – Epreuve sur route : Le Haut Verdon
On ne quitte pas les Gorges du Verdon sans franchir quelques obstacles. Ainsi, la rivière à peine traversée, c’est l’assaut des pentes abruptes qui la bordent pour une épreuve assez réjouissante, moins infranchissable que l’environnement n’aurait pu le laisser penser. Un tracé parcourant montées et descentes au gré du relief, portions rapides alternant avec des secteurs plus serrés. Une spéciale joueuse donc, dont se sont bien tirés ceux qui l’on prise avec prudence pour aborder sereinement la dernière épreuve qui réserve, elle aussi, son lot de difficultés… Et c’est l’équipage #178 Fabri/Furiani au volant d’une Alfa Romeo Giulia Sprint GTA de 1965 qui décroche le meilleur temps !
E.C. 14 – Epreuve sur route : Le Pays de Fayence
La Der des Ders ! Mais ce ne fut ni la plus simple, ni la plus courte de cette édition. Très sinueux, un tracé parcourant un relief marqué avec une route de largeur variable à donner le tournis. Pas une formalité et il a fallu bien se tenir, à savoir conduire vite, mais prudemment, pour faire la différence avant le couperet du classement final ! Emile Breittmayer et Alexis Thomas termine le rallye en beauté avec le meilleur temps de cette troisième spéciale de la journée à bord de la Ford GT40 #216.
Puis c’est enfin le bord de mer pour accueillir tout d’abord la caravane à Mandelieu La Napoule avec son impressionnant château à l’allure médiévale et ses pins centenaires ; le départ de la route du littoral la mènera jusqu’au but ultime de sa croisade : La Croisette !
Les grands vainqueurs du Tour Auto 2023 sont …
Catégorie Compétition
Les grands gagnants de la catégorie Compétition du groupe VHC (voitures de pré-66) sont Sébastien Berchon et Sébastien Bordier dans la Jaguar E-Type 3.8 de 1963 (#203) ! Décidemment, cette édition semble porter bonheur aux détenteurs de sportives de 1963, le binôme s’est propulsé à la première place après une semaine de compétition intense, frôlant le podium en début de rallye et terminant 1er au classement général de l’étape 3 et de l’étape 4, l’équipage français peut désormais célébrer sa victoire majestueuse !
La première place en Groupe G (véhicules de 1966 à 1971) revient à l’équipage #269 Claudio RODDARO et Michel SPEYER avec leur Porsche 911 2,3L ST de 1970.
Dans la catégorie H-I (véhicules de 1971 à 1981), nous retrouvons Olivier Pernaut et Gerry Blyenberg, équipage #253 dans une sublime Ford Capri RS 2600 de 1975.
Chaque voiture engagée à un coefficient qui lui est attribué, celui-ci est déterminé en prenant en compte l’année de la voiture ainsi que la cylindrée du moteur, Autrement dit, plus la voiture est ancienne et plus la cylindrée est petite, meilleur sera le coefficient. Le meilleur indice de performance revient à l’équipage #169 Adrien et Christine Cathiard et leur Alfa Romeo 1900 CSS Touring de 1954.
Catégorie Régularité
Sur la première marche du podium de la catégorie Régularité du groupe VHC, nous retrouvons Eric Hamoniau et Jérôme Dupart dans la Ferrari 250 GT Berlinetta Lusso de 1963 (#76) ! L’équipage a été très régulier tout au long du rallye, jonglant entre la 5ème et la 3ème place dans le classement général par étape, leur assiduité les a propulsés à la première place.
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Source vidéo et visuels © Peter Auto.
