Lors de la première Coupe du Monde des Chefs Privés organisée en France (11-14 septembre), l’événement s’annonçait comme une vitrine du savoir-faire européen. Pourtant, c’est Sopheak Sao, 40 ans, chef exécutif du restaurant Topaz du groupe Thalias Hospitality (Cambodge), qui a remporté la compétition – marquant une victoire inédite pour l’Asie du Sud-Est.
En transformant le prahok (pâte de poisson fermentée) en sauce gastronomique et en sublimant le krueng khmer (mélange d’épices) dans des créations inédites, Sopheak a prouvé que l’authenticité locale pouvait devenir un moteur d’excellence mondiale. Là où beaucoup ont joué la tradition, il a puisé dans son héritage cambodgien pour convaincre un jury réputé intransigeant.
Au-delà du trophée, cette victoire envoie un signal fort : la prochaine vague d’innovation culinaire pourrait bien naître en Asie du Sud-Est. Le Cambodge, longtemps perçu comme une simple destination touristique, s’impose désormais comme un pôle d’inventivité gastronomique.
Soutenu par l’École d’Hôtellerie et de Tourisme Paul Dubrule à Siem Reap et par l’ambassade du Cambodge en France, Sopheak Sao incarne cette nouvelle génération de chefs qui fait rayonner la cuisine khmère contemporaine sur la scène mondiale.
Sopheak Sao incarne la nouvelle génération de chefs cambodgiens qui portent l’innovation culinaire sur la scène internationale. Né à Phnom Penh, il a débuté dans des environnements modestes avant de se former en autodidacte, puis de gravir les échelons dans des restaurants emblématiques comme Sugar Palm et Flow Food & Wine à Siem Reap. Passionné de photographie culinaire, il accorde une importance particulière à l’esthétique et à l’équilibre des assiettes.
Chef exécutif chez Thalias Hospitality, il supervise aujourd’hui les menus de plusieurs établissements réputés, tout en promouvant la cuisine khmère contemporaine.
Sopheak Sao milite pour une gastronomie authentique et innovante, faisant du Cambodge un nouvel acteur incontournable de la haute cuisine mondiale.
Source CP et visuels © Sopheak Sao.
