C’est à Romorantin-Lanthenay, au cœur des Journées Gastronomiques de Sologne, que s’est tenue la huitième édition du Championnat du Monde du Lièvre à la Royale. Placé sous la présidence d’Olivier Couvin, Meilleur Ouvrier de France et chef exécutif du restaurant Paul Bocuse à Collonges-au-Mont-d’Or, l’événement a réuni douze candidats venus de France, du Japon, du Canada et de Belgique — un record de participation pour cette compétition qui ne cesse de gagner en prestige.
Fondé en 2016 par le chef étoilé Thomas Boullault (restaurant L’Arôme, Paris), ce championnat célèbre un plat mythique de la gastronomie française : le lièvre à la royale. Au-delà de la technicité qu’il exige, ce concours met en avant les valeurs de transmission, d’excellence et de convivialité, chères à la cuisine française.
Cette année, le titre de champion du monde revient à Yoichi Nakaaki, chef du restaurant A Table à Tokyo. Il devance Edgar Laymet (Nomicos, Paris), qui décroche la deuxième place, et Ludovic Brethenoux (Le Malu, Vendôme), troisième. Un podium à l’image de l’esprit du concours : des talents venus d’horizons différents, unis par la passion d’un même plat et le respect du patrimoine culinaire français.
Sous l’œil attentif d’un jury prestigieux — parmi lesquels Hugo Souchet (Les Prés d’Eugénie), David Bizet (L’Oiseau Blanc), Olivier Nasti (Le Chambard) ou encore Mélanie Serre (L’Auberge du Bassin) — les participants ont présenté leur interprétation personnelle du lièvre à la royale. Chacun a cherché l’équilibre entre rigueur technique, émotion gustative et fidélité au produit.
Originaire de Sologne, Thomas Boullault voit dans ce concours un hommage à sa région et à l’une des plus nobles recettes du répertoire français. Plus qu’une compétition, le Championnat du Monde du Lièvre à la Royale est devenu, au fil des années, une célébration de la tradition, du savoir-faire et de l’amitié entre chefs — autant de valeurs qui font rayonner la cuisine française bien au-delà de ses frontières.
Le Championnat du Monde du Lièvre à la Royale s’impose aujourd’hui comme l’un des rendez-vous gastronomiques majeurs en France, alliant exigence culinaire, émotion et partage autour d’un plat qui incarne à lui seul la grandeur de la cuisine française.
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Visuels © Stéphane Riss
