L’un des grands chefs français de l’après-guerre, Charles Barrier, qui officiait jusqu’en 1996 dans son restaurant éponyme à Tours, est décédé, à l’âge de 93 ans, a-t-on appris jeudi dernier de ses proches.
Travailleur acharné, précurseur de « la nouvelle cuisine », il a influencé de jeunes talents et notamment Joël Robuchon, qui a déclaré être très affecté par la mort du cuisinier, avec qui il avait noué une « amitié profonde » depuis les années 1970.
Né en 1916 à Cinq-Mars-la-Pile (Indre-et-Loire), au sein d’une famille paysanne de huit enfants, il commence sa carrière à 12 ans comme apprenti pâtissier, puis fait ses armes « Chez Bouzy », un restaurant de Tours. Sa formation se poursuit dans de prestigieuses maisons qu’étaient à l’époque le « Paris » à Monte-Carlo, et le « Majestic » à Vichy, avant d’ouvrir son propre restaurant à Tours.
C’est au milieu des années 50 qu’il ouvre son restaurant éponyme à Tours et dans la foulée, il obtient sa première étoile. En 1958, Charles Barrier devient MOF : « Le hasard a voulu que je sois le premier concurrent à réussir le concours du premier coup. Il existait pourtant depuis 1925 ». disait-il
La deuxième étoile est obtenue en 1960 et la consécration en 1968 avec sa troisième.
Dans les années 1970, les personnalités fréquentaient sa table, notamment Georges Pompidou et Michel Debré, pour y savourer sa « terrine des trois poissons », le « saumon de Loire fumé à la maison », la « fricassée de poulet au vinaigre de framboise » ou encore le « sorbet de thé au lotus et miel d’oranger » Charles Barrier vendra son restaurant en 1996 à l’âge de 80 ans.
Le Chef Hervé Lussault a travaillé à ses cotés pendant une année avant de reprendre l’établissement, baptisé Restaurant Charles Barrier, une étoile au guide Michelin.
Aujourd’hui, Hervé Lussault lui dédie Le menu Charles Barrier.
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Source et visuels © Nouvelles Gastronomiques et Catherine Barrier.
